Uma pesquisa publicada na revista científica Nature Communications revelou que os peixes-zebra possuem padrões de sono muito mais complexos do que se imaginava. Cientistas identificaram quatro subestados de sono na espécie, semelhantes aos estágios observados em seres humanos. A descoberta reforça a ideia de que o descanso desempenha funções fundamentais em diferentes formas de vida e pode ajudar a desvendar os mecanismos biológicos relacionados ao sono.
Os pesquisadores acompanharam os movimentos dos olhos e a atividade cerebral de 105 peixes-zebra por meio de um sistema avançado de microscopia e câmeras automatizadas. O estudo mostrou que três dos estágios acontecem durante a noite, variando entre períodos de sono profundo e fases mais leves. Já o quarto estágio ocorre em breves cochilos ao longo do dia, quando os animais permanecem em repouso, mas apresentam movimentos oculares específicos enquanto a atividade cerebral é significativamente reduzida.
A transparência natural dos peixes-zebra nas primeiras semanas de vida permitiu aos cientistas observar diretamente a atividade dos neurônios durante o sono. Especialistas acreditam que a espécie pode se tornar uma importante aliada na compreensão dos processos que regulam o descanso em vertebrados. A descoberta reforça que, apesar das diferenças entre espécies, o sono pode compartilhar mecanismos essenciais ao longo da evolução.
Com informações: Folha de São Paulo
