Alimentos ultraprocessados representam cerca de 70% dos produtos consumidos durante episódios de compulsão alimentar, segundo uma revisão realizada por pesquisadores dos Estados Unidos. O trabalho analisou 41 estudos publicados entre 1973 e 2025 e apontou que apenas 15% dos alimentos envolvidos nesses episódios eram minimamente processados. Entre os produtos mais frequentes estão bolos, sorvetes, biscoitos, chocolates, pizzas e salgadinhos. Nenhum dos estudos analisados identificou episódios de compulsão envolvendo exclusivamente alimentos in natura, como frutas e hortaliças.
A compulsão alimentar é caracterizada por episódios recorrentes de ingestão de grandes quantidades de comida acompanhados pela sensação de perda de controle. Estima-se que o transtorno afete entre 1% e 3% da população, e uma pessoa pode chegar a consumir até 5 mil calorias durante um único episódio. Pesquisadores ressaltam que fatores emocionais e psicológicos continuam tendo papel importante, mas características dos ultraprocessados também podem favorecer o consumo excessivo. Esses produtos costumam combinar açúcar e gordura, apresentam alta palatabilidade e podem estimular intensamente os mecanismos de recompensa do organismo.
Especialistas destacam, porém, que a presença dos ultraprocessados não significa que eles sejam a única causa do transtorno. Estresse, ansiedade, tristeza, restrições alimentares excessivas e a relação do indivíduo com a comida também podem contribuir para episódios de compulsão. Dietas muito restritivas, inclusive, podem aumentar o risco de perda de controle diante de determinados alimentos. Por ser uma condição multifatorial, a orientação é buscar acompanhamento especializado diante de episódios recorrentes, preferencialmente com uma equipe que possa envolver nutricionista, psicólogo e médico.
Com informações: Folha de São Paulo
