A Real Academia Sueca de Ciências anunciou, nesta quarta-feira (7), Henri B. Kagan, da França, e Kenso Soai, do Japão, como vencedores do Prêmio Nobel de Química de 2026. Os pesquisadores foram reconhecidos por estudos sobre efeitos não lineares e autocatálise na síntese orgânica assimétrica, trabalhos que ampliaram a compreensão de como determinadas reações químicas conseguem favorecer uma entre duas formas de moléculas que são imagens espelhadas uma da outra.
As pesquisas estão relacionadas à quiralidade, característica de moléculas que possuem a mesma composição, mas apresentam estruturas espaciais espelhadas, conhecidas como enantiômeros. Kagan teve papel importante nos estudos dos efeitos não lineares na síntese assimétrica, enquanto Soai se destacou pela autocatálise assimétrica, processo no qual o próprio produto de uma reação atua como catalisador. As descobertas demonstraram como pequenas diferenças iniciais podem ser amplificadas durante uma reação até que uma das formas moleculares se torne predominante, contribuindo também para estudos sobre a homoquiralidade observada nos sistemas biológicos.
O conhecimento desenvolvido pelos cientistas tem relevância em diferentes áreas da química, principalmente na indústria farmacêutica, já que formas distintas de uma mesma molécula podem provocar efeitos diferentes no organismo. Além do reconhecimento científico, Kagan e Soai dividirão 12 milhões de coroas suecas e receberão medalha e diploma. A cerimônia de entrega do Nobel será realizada em 10 de dezembro, em Estocolmo, data que marca o aniversário da morte de Alfred Nobel.
Com informações: Notícias ao Minuto
