As manchas escuras ao redor dos olhos de algumas vacas podem ser muito mais do que uma característica estética. Pesquisas indicam que a pigmentação das pálpebras e dos tecidos próximos aos olhos possui forte influência genética e pode desempenhar papel funcional na proteção ocular dos bovinos. A característica chama atenção principalmente em raças de face branca, como a Hereford. Estudos apontam herdabilidade moderada dessa pigmentação, o que significa que sua presença pode ser ampliada ao longo das gerações por meio da seleção genética.
A ciência, porém, faz uma distinção importante: pelos escuros ao redor dos olhos não significam necessariamente que a pele e as pálpebras também sejam pigmentadas. É a presença de pigmentos como a melanina nos tecidos perioculares que desperta maior interesse, especialmente pela possível proteção contra os efeitos da radiação ultravioleta. A baixa pigmentação vem sendo investigada por sua associação com problemas como a ceratoconjuntivite infecciosa bovina e o carcinoma ocular de células escamosas. Essas doenças podem causar dor, problemas de visão, redução do ganho de peso e da produção de leite, além de aumentar despesas veterinárias e comprometer o bem-estar e a vida produtiva dos animais.
Apesar dos possíveis benefícios, a pigmentação não torna o bovino imune a doenças oculares. Genética, idade, exposição ao sol, moscas, poeira e outros fatores ambientais também influenciam o aparecimento dos problemas. Por isso, seleção genética e manejo devem caminhar juntos. O produtor deve ficar atento a sinais como lacrimejamento persistente, sensibilidade à luz, secreções, opacidade da córnea e alterações nos tecidos próximos aos olhos. Assim, aqueles círculos escuros que parecem apenas dar uma aparência diferente às vacas podem revelar uma característica genética com potencial importância para a saúde e a produção do rebanho.
Com informações: Compre Rural
