Embora o câncer continue sendo uma doença mais frequente entre pessoas mais velhas, o aumento de diagnósticos entre adultos com menos de 50 anos tem chamado a atenção de pesquisadores. Dados observados entre 1995 e 2021 indicam que essa foi a única faixa etária a apresentar crescimento sustentado na incidência da doença, com aumentos expressivos inclusive entre pessoas com menos de 40 anos. O fenômeno é registrado em diferentes países e envolve tumores como os de cólon e reto, endométrio, rim, pâncreas, estômago e tireoide.
Ainda não existe uma explicação única para essa mudança. Entre as hipóteses estudadas estão o crescimento da obesidade e das alterações metabólicas, sedentarismo, mudanças nos hábitos alimentares, consumo de álcool e exposição a poluentes e outras substâncias ambientais. Pesquisadores também investigam a possível influência do microbioma intestinal, já que diferenças na composição das bactérias foram identificadas em pacientes que desenvolveram câncer colorretal antes dos 50 anos. Fatores hereditários também podem aumentar o risco de tumores precoces, incluindo alterações relacionadas às síndromes de Lynch, Li-Fraumeni e mutações nos genes BRCA1 e BRCA2, mas representam apenas uma parcela dos casos.
O avanço dos diagnósticos entre os mais jovens cria novos desafios para prevenção e rastreamento, já que grande parte desse público está fora das faixas etárias tradicionalmente contempladas pelos exames preventivos. No câncer colorretal, por exemplo, o rastreamento para pessoas com risco habitual começa aos 45 anos. Especialistas apontam que uma das estratégias poderá ser identificar com maior precisão indivíduos de risco elevado para antecipar a investigação quando necessário. Também é importante não ignorar sintomas persistentes em pessoas jovens, buscando avaliação médica, especialmente porque um diagnóstico precoce pode ampliar as possibilidades de tratamento e reduzir impactos de longo prazo na saúde e na qualidade de vida.
Com informações: CNN Brasil
