Pesquisadores da Universidade de Oxford, no Reino Unido, trabalham no desenvolvimento de uma vacina experimental contra a variante Bundibugyo do vírus Ebola, responsável pelo atual surto registrado na República Democrática do Congo. A expectativa é que o imunizante esteja pronto para iniciar testes clínicos em humanos dentro de dois a três meses. O surto já soma cerca de 750 casos suspeitos e 177 mortes, levando a Organização Mundial da Saúde (OMS) a elevar o risco da doença para “muito alto” no país africano.
A variante Bundibugyo é considerada rara e não possui vacinas comprovadamente eficazes. A nova vacina utiliza a tecnologia ChAdOx1, a mesma empregada no desenvolvimento de vacinas contra a Covid-19. O método usa um vírus modificado para transportar informações genéticas do Ebola ao organismo, estimulando o sistema imunológico a reconhecer e combater a doença sem causar infecção. Os testes em animais já estão em andamento, enquanto outra vacina experimental para a mesma variante também está sendo desenvolvida em paralelo.
Autoridades de saúde intensificaram as medidas de contenção no Congo, incluindo rastreamento de contatos, centros de tratamento e campanhas de prevenção. O Ebola é transmitido pelo contato com fluidos corporais infectados e provoca sintomas como febre, dores no corpo, vômitos e, em casos graves, hemorragias. Especialistas alertam que agir rapidamente é fundamental para evitar que o surto se agrave, embora a OMS tenha reforçado que a situação ainda não configura uma pandemia global.
Com informações: BBC News Brasil
