A China aprovou o primeiro implante cerebral do mundo destinado ao uso mais amplo fora de ensaios clínicos para ajudar pessoas com paralisia grave a recuperar movimentos das mãos. O dispositivo, chamado NEO, foi desenvolvido pela empresa Neuracle Medical Technology, em Xangai, e recebeu autorização da Administração Nacional de Produtos Médicos. A tecnologia é voltada para pacientes entre 18 e 60 anos com paralisia causada por lesões na região cervical da medula espinhal, que afetam todos os membros.
A interface cérebro-computador funciona captando sinais elétricos do cérebro quando o paciente imagina mover a mão. O implante, do tamanho de uma moeda, é instalado no crânio e utiliza eletrodos para registrar a atividade cerebral. Esses sinais são enviados a um computador, que os decodifica e permite controlar uma luva robótica capaz de executar movimentos como pegar objetos, comer ou beber. Estudos preliminares indicam que pacientes que utilizaram o sistema conseguiram recuperar parte da capacidade de movimentação das mãos após meses de uso.
Pesquisadores consideram a aprovação um marco importante no desenvolvimento de interfaces cérebro-computador, tecnologia que também vem sendo testada por empresas e centros de pesquisa ao redor do mundo. Na China, o avanço coincide com o novo plano quinquenal do governo, que classifica essas interfaces como uma “indústria do futuro” entre 2026 e 2030. A expectativa é que novos dispositivos sejam aprovados nos próximos anos, ampliando o uso da tecnologia para tratar outras condições neurológicas, como sequelas de AVC.
Com informações: Nature
