O primeiro mapa genético detalhado do câncer em gatos domésticos identificou semelhanças significativas com as versões humanas da doença, abrindo caminho para avanços no tratamento em ambas as espécies. O estudo analisou o DNA tumoral de quase 500 felinos e encontrou mutações genéticas relevantes associadas ao desenvolvimento de diferentes tipos de câncer. A pesquisa foi liderada pelo Wellcome Sanger Institute, no Reino Unido, e destaca que a genética do câncer em gatos ainda era pouco compreendida até agora.
Os cientistas examinaram cerca de mil genes relacionados a 13 tipos de câncer felino e constataram que muitos deles são semelhantes aos encontrados em humanos, indicando que processos biológicos fundamentais são compartilhados entre as espécies. Segundo a pesquisadora Louise Van der Weyden, compreender o câncer em diferentes espécies pode beneficiar toda a comunidade científica. O estudo aponta ainda que os gatos podem contribuir especialmente para pesquisas sobre câncer de mama triplo negativo, subtipo que representa cerca de 15% dos casos humanos e ocorre com frequência nos felinos.
Apesar de milhões de gatos viverem como animais de estimação — inclusive mais de 30 milhões no Brasil, segundo a Associação Brasileira da Indústria de Produtos para Animais de Estimação —, os estudos oncológicos historicamente focaram mais em cães. Como compartilham os mesmos ambientes que os humanos, gatos e cães também estão expostos a fatores ambientais semelhantes, o que pode ajudar a compreender melhor como o câncer se desenvolve e como preveni-lo. Para os pesquisadores, o avanço representa uma oportunidade de ampliar o conhecimento científico e desenvolver novas estratégias terapêuticas.
Com informações: BBC News Brasil
