Pesquisadores desenvolveram uma tecnologia inédita capaz de registrar e armazenar lembranças da atividade passada das células, funcionando como uma verdadeira cápsula do tempo celular. Batizadas de TimeVaults, as estruturas foram apresentadas em um estudo publicado na revista Science e prometem ampliar o entendimento sobre como eventos biológicos anteriores influenciam o comportamento futuro das células.
A inovação utiliza estruturas naturais chamadas vaults, presentes em células de mamíferos, que foram geneticamente modificadas para capturar e armazenar moléculas de RNA mensageiro — responsáveis por carregar instruções genéticas. Segundo o engenheiro biológico Randall Platt, do ETH Zurique, a técnica representa um avanço histórico ao permitir o registro contínuo da transcrição gênica em células humanas, algo antes inacessível à ciência.
Na prática, os TimeVaults já demonstraram grande potencial. Em testes com células de câncer de pulmão, os pesquisadores conseguiram identificar genes ativos antes do início do tratamento, associados à resistência a medicamentos. A tecnologia também começa a ser aplicada no estudo da diferenciação de células-tronco. Para especialistas, como Jay Shendure, o método pode se tornar um complemento poderoso às ferramentas de edição genética, abrindo novas fronteiras para a biologia celular e a medicina de precisão.
Com informações: Nature
