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A Terra ultrapassa o limite climático de 1,5 °C pela primeira vez: o que isso significa?

O limite foi ultrapassado apenas por um ano até agora, mas a humanidade está se aproximando do fim do que muitos pensavam ser uma "zona segura" à medida que as mudanças climáticas pioram.

É oficial: a temperatura média da Terra subiu para mais de 1,5 °C acima dos níveis pré-industriais pela primeira vez em 2024. Cientistas do clima anunciaram a violação hoje, sinalizando que o mundo falhou, pelo menos temporariamente, em evitar cruzar o limite estabelecido pelos governos para evitar os piores impactos do aquecimento global . Por enquanto, é apenas uma métrica e um ano, mas os pesquisadores dizem que, no entanto, serve como um lembrete gritante de que o mundo está se movendo para um território perigoso — talvez mais rapidamente do que se pensava anteriormente.

“É uma realidade física e um choque simbólico”, diz Gail Whiteman, cientista social da Universidade de Exeter, Reino Unido, que estuda riscos climáticos. “Estamos chegando ao fim do que pensávamos ser uma zona segura para a humanidade.”

O anúncio foi feito em conjunto por várias organizações internacionais que monitoram a temperatura global de forma independente. Embora cada grupo tenha calculado um número ligeiramente diferente, com média em conjunto, os dados indicam um consenso de que, no ano passado, a temperatura da Terra atingiu 1,55 °C acima da média de 1850–1900 — considerado um período “pré-industrial” antes de os humanos começarem a despejar grandes quantidades de gases de efeito estufa na atmosfera. Inesperadamente, o número de 2024 também mostra um aumento estatisticamente significativo em relação ao de 2023, quando os recordes de calor foram estabelecidos . Cientistas do clima estão investigando se o aumento de temperatura de dois anos é um problema ou se marca uma mudança no sistema climático da Terra que significa que o aquecimento global está se acelerando .

Quase 200 países assinaram o acordo climático de Paris em 2015, concordando em limitar o aquecimento global a 1,5 °C acima dos níveis pré-industriais. Mas as emissões de carbono de combustíveis fósseis e outras fontes continuaram a aumentar, atingindo um recorde no ano passado, apesar do rápido crescimento de fontes de energia limpa, como a eólica e a solar.

“Anos individuais ultrapassando o limite de 1,5 grau não significam que a meta de longo prazo foi atingida”, disse o secretário-geral da ONU, António Guterres, em uma declaração preparada. “Significa que precisamos lutar ainda mais para entrar no caminho certo. … Os líderes devem agir — agora.”

Ar quente

Para filtrar o ruído — variações climáticas normais — dos dados de temperatura, os cientistas geralmente relatam uma média de dez anos. Isso permite que eles se concentrem na tendência de temperatura de longo prazo da Terra, melhorem os modelos e construam melhores projeções para o futuro. Por essa medida, os pesquisadores estimam que o mundo aqueceu para 1,3 °C acima dos níveis pré-industriais, e pode levar vários anos até que 1,5 °C seja bem e verdadeiramente rompido. Esse tempo extra importa.

“Ainda vivemos em um mundo de 1,3 °C” em termos de temperatura do ar, diz Katharine Hayhoe, cientista chefe da Nature Conservancy, um grupo de conservação sediado em Arlington, Virgínia. A maior parte do calor retido pelos gases de efeito estufa é absorvido pelos oceanos, terra e gelo da Terra, ela acrescenta. Quando a média de dez anos para o ar atingir 1,5 °C, o planeta terá acumulado ainda mais calor, amplificando ainda mais tempestades e incêndios violentos, danos ao ecossistema e elevação do nível do mar.

Cientistas enfatizam que não há nada de mágico no limite de 1,5 °C. É uma meta política que foi incluída no acordo de Paris em reconhecimento às preocupações de que uma meta anterior de limitar o aquecimento a 2 °C pode não ser forte o suficiente para proteger os países mais vulneráveis, incluindo nações insulares em risco de serem submersas pela elevação do nível do mar. Isso não significa que o mundo esteja seguro abaixo de 1,5 °C, nem que tudo irá desmoronar repentinamente se for violado. É um espectro, diz Hayhoe, “e cada pedaço de aquecimento importa”.

Romper 1,5 °C antes do esperado também não significa necessariamente fracasso: muitos dos cenários de emissões analisados ​​pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas das Nações Unidas assumem que as temperaturas globais ultrapassarão temporariamente esse limite, mas que a humanidade acabará extraindo carbono da atmosfera e trazendo as temperaturas de volta para baixo, em direção ao fim do século. Isso ainda poderia evitar muitos efeitos climáticos catastróficos.

Bandeira vermelha

No entanto, o fato de que as temperaturas globais agora ultrapassaram 1,5 °C por um ano deve servir como um alerta para os líderes políticos, diz Carlos Nobre, um cientista climático da Universidade de São Paulo no Brasil. E se o aumento da temperatura em 2023 e 2024 não foi um piscar de olhos, mas uma indicação de que o aquecimento global está acelerando, ele acrescenta, “podemos precisar reduzir as emissões ainda mais rápido”.

Esta é certamente uma mensagem que muitos cientistas e ambientalistas levarão para a próxima grande cúpula climática da ONU no Brasil no final deste ano. Uma preocupação é que a notícia de que o limite de 1,5 °C foi violado estimule a complacência em vez da ação, diz Whiteman. Pessoas que tendem a ser mais céticas sobre os perigos do aquecimento global podem pensar: “Viu? Nós cruzamos essa linha e nada aconteceu.”

Mas os impactos de eventos climáticos extremos e os riscos a longo prazo do derretimento do gelo e da mudança dos ecossistemas continuarão a aumentar, a menos que a humanidade pare de lançar gases de efeito estufa na atmosfera.

“Os impactos já estão atingindo o solo agora”, diz Whiteman. “E eles vão piorar.”

doi: https://doi.org/10.1038/d41586-025-00010-9

Fonte: Nature

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